LES GRANDS BUFFETS : OTRO ATRACTIVO PARA VISITAR NARBONNE!

La bonita y acogedora Narbonne

Un servidor suele desconfiar de los restaurantes denominados Buffets Libres. Qué queréis que os diga!  Soy más de calidad que de cantidad y en las contadas ocasiones que me he dirigido a este de tipo de establecimientos nunca he salido contento.  Los 15 o 18€ que suelen costar este tipo de establecimientos en los que puedes comer mucho frito de baja calidad, mariscos congelados sin sabor , carne que deja mucho que desear y postres que no invitan a repetir  . hace que no sea propiamente fan.

Magnífica la catedral gótica

Por este motivo cuando amablemente me invitaron a conocer Les Grans Buffets en la población francesa de Narbonne , no las tenía todas. El viaje en TGV/AVE directo desde Barcelona y Girona, a poco menos de 2 horas te invita a conocer la pequeña población de Narbonne, con buenos alojamientos como es el caso del magnífico Hôtel de la Résidence en pleno centro de esta población.

La entrada al Mercado de Narbonne. Un Must!

Narbonne  presume de tener atractivos recursos turísticos, de pasado romano , la magnífica Catedral gótica  o su casco antiguo, separado por un afluente del canal du Midi, navegable. Mención aparte para su magnífico Mercado modernista,  donde uno puede comer los 365 días del año,en pequeños establecimientos típicos,  y muy bien por cierto, a parte de comprar diferentes especialidades de la región del Lenguadoc-Roussillon como son sus quesos, trufas y sobretodo sus extraordinarios Patés de campaña i foie.

Muchos y buenos restaurantes dentro del Mercado

No obstante el motivo de la invitación era sobretodo para conocer este macro complejo gastronómico bajo el nombre de Les Grands Buffets. Y me sorprendió! Y muy gratamente. Su propietario Louis Privat  no se cansa de repetir que su concepto es único en Europa, y que se trata de degustar cocina francesa y de la región de la más alta calidad , con productos gourmet , y bajo el paraguas del concepto "bufet libre", es decir repetir y repetir, comer y comer, hasta saciar el hambre que cada uno tiene. Vayamos a ello!

Ñam!

Extraordinarios embutidos de la región  y sublimes patés de campaña artesanos nos dan la bienvenida. Justo al lado encontramos el espacio dedicado al Foie Gras, espléndido. Nos vamos  a la zona del marisco fresco con montañas de ostras de Gruissan y bueyes de mar hervidos.

El show cooking de Les Grands Buffets

Una extraordinaria, sí señores, extraordinaria sopa de pescado, guisos típicos de la región donde no falta la afamada Cassoulette o un estofado de buey al vino tinto que me hizo ver las estrellas. En Les Grands Buffets hay un show cooking donde preparan entrecotes o langostas a la plancha y hasta un steak tartar con la carne recién picada delante del hambriento cliente. Pero lo bueno está por llegar con su espectacular zona de quesos, muchos de ellos artesanales y que el Sr. Privat quiere convertir este espacio en el surtido más grande de Europa de quesos franceses artesanos este 2015. Y la pastelería, Diós! Toda hecha en sus obradores  . Probar, probar y probar... Una grand Bouffe!

Excelente la langosta a la americana

Más de 70 referencias de vino de terroir y de grandes D.O.'s , a las que  el Sr. Privat los vende a precio de bodega, sin ningún incremento,  a partir de 3€ la copa,  hace aún más mágica la estancia en este espectacular establecimiento.

Los quesos... Diós!

El propietario nos muestra una cocina, después del servicio , impoluta, decorada con obras de arte y alegres colores y todos los espacios donde preparan  todos los platos. Calidad!  No en vano el año pasado pasaron por Les Grands Buffets cerca de 250.000 personas, en su gran mayoría franceses. Y quieren acercarse al público catalán, por su proximidad a menos de 2 horas con el TGV/AVE.

Pastelería propia!

Y todo a un precio que no llega a los 30€ ( vinos aparte) y que demuestra que sí es posible ofrecer calidad a buen precio. Los franceses, sabios en tema gastronómico , lo saben y llenan el establecimiento ( 300 comensales en invierno y 500 en verano en la agradable terraza)a lo largo del año.

Una auténtica descubierta gastronómica, muy recomendable, que hace feliz a todo amante de la gastronomía de calidad ( y de cantidad)

FONDA XESC : 1 ESTRELLA MICHELIN PERDIDA EN EL PIRINEO

La sala de la Fonda Xesc

El restaurante de la Fonda Xesc se encuentra en un pueblo perdido, pero maravilloso, del Pirineo de Girona. Al pueblo de Gombrén no se llega fácilmente, no es lugar de paso y se accede después de hacer múltiples curvas desde Campdevànol, a escasos kilómetros de Ripoll . Y ahí un buen día, se acercaron unos inspectores de Michelin, no se sabe a ciencia cierta si perdidos o recomendados por algún amigo , y se dispusieron a degustar algunos platos de su carta. La experiencia debió ser  exquisita dado que al año siguiente, en la edición de 2009, le adjudicaron  1 estrella, que aún ostenta en la edición de 2015, y ahí empezó su historia de este clásico del Pirineo.

Francesc Rovira

Francesc Rovira, chef,  y su mujer , Meritxell Vilalta, jefa de sala,  quisieron desde sus inicios  ofrecer una oferta diferenciada a la que se venía ofreciendo en la mayoría de restaurantes de la zona . Una dieta a base de embutidos, caza, carnes a la brasa y guisados varios. La apuesta resultaba arriesgada ( y lo continua siendo) en esta zona, pero Francesc continua impertérrito en sus planteamientos gastronómicos, ofreciendo calidad, productos y cocciones precisas, con algún, poco, aderezo de técnicas . Influenciado por el llorado Santi Santamaria, de hecho realizó diferentes stages en el Racó de Can Fabes y continúa teniendo contacto con su hijo que le suministra parte de las extraordinarias verduras que cultiva, Francesc Rovira va evolucionando sus platos , sin perder la compostura tranquila y sin que adopte demasiadas influencias. De hecho es un chef que tiene poco contacto con los medios de comunicación, no asiste a Congresos gastronómicos y que se debe a su restaurante y hotel, que le impide cerrar.

Excelente la Crema de calabaza, anchoas y aceituna

La Fonda Xesc quizás presenta uno de los menús degustación en restaurantes estrellados , a un  menor precio (55€), a pesar de disponer un Menú de la Fonda a un excelente precio de 39€. Esta vez me decanté por el degustación, no demasiado largo, compuesto por aperitivos, 2 primeros, 2 segundos y 2 postres. Vi la estrella que modestamente ostenta , ya  en uno de los aperitivos, con la extraordinaria Crema de calabaza, anchoa y aceituna, a pesar que el clásico higos con foie también merecería estar en este clasificación.

Con la Alcahofa, cohombro de mar ,tocino ,cilantro y almendra, bastante desnudo de técnica, pero con una gran  unión en plato, se inició el menú, siguiendo con "Llanegues" ,un tipo de seta, cigala , cebolla, tomate y azafrán, extraordinariamente bien ejecutado. Obsérvese ese constante del mar y montaña, tan apreciado y típico en la gastronomía popular  ampurdanesa y gerundense.  La Molla de Roca, un pez poco conocido y cocinado, extraordinario,  con "Rossinyols", otra seta típica en estos lares, avellana y caldo de  guisado,  hace que continuemos en este paraíso del mar y montaña . Qué bueno, Diós! Pero la excelencia llegó con un magnífico Corzo , vino de especies,mostaza y acelga que hizo saltarme literalmente las lágrimas.

Diós, qué corzo!

Los postres bien estructurados empiezan por  Mosto,manzana, lichi y vainilla y acaban con un homenaje a Santi Santamaria, al servirlo en un plato con el logotipo de Can Fabes, a base de chocolate blanco, coco menta y ron.

Marcando músculo!

La sala con alguna irregularidad y con mala acústica que hizo que un grupo  molestase demasiado por su alto tono de voz, , es llevada por Meritxell Vilalta, la mujer de Francesc, que domina y recomienda buenos caldos , muchos  de la D.O. Empordà ,que me sirvió.

En definitiva, contento de volver a Gombrén, a la Fonda Xesc, con unas vistas magníficas del valle,   un menú con un guión muy bien estudiado  y estructurado, y que hace que me sienta  feliz cada vez que me acerco a este paraje único!

Un servidor con Francesc Rovira