QUIÉN DICE QUE EN IRLANDA NO SE COME BIEN?

Acabo de regresar , una vez más,  de Irlanda. Un país que me encanta. Sus  gentes, abiertas,con ganas de pasarlo bien, educadas..., me seducen. Es un país auténtico con extraordinarios recursos naturales, qué paisajes, Dios!, y turísticos de primer orden. Vaya, que soy un enamorado de Irlanda!
En este último viaje quería conocer  más a fondo parte de su gastronomía... Sí, ya sé, que lo que comentan muchos turistas que han viajada hasta Irlanda es lo mal que se come. Pero no es cierto! Quizás falta información y esto es lo que voy intentar subsanar, en parte!

DUBLÍN

A parte de los restaurantes con estrellas Michelin como el de Patrick Guilbaud ( 2 estrellas Michelin) , Bon Appétit, Chapter One o l'Écrivain, y donde destaco el Thornston's situado en el magnífico Fitzwilliam Hotel, en Dublín podemos degustar  excelente gastronomía tradicional irlandesa de alta calidad y con una buena  relación calidad/Precio. Mis recomendados en este apartado son 2 :

The Winding Stair : El nombre de este restaurante hace referencia a su acceso a través de una "escalera sinuosa".Delante del río Liffey, con vistas extraordinarias,  The Winding Stair propone almorzar o cenar a la carta o si el hambre no aprieta demasiado, hacerse con un "Special" de la semana con raciones

contundentes. Destacan buenos mariscos ( no dejéis de probar las pinzas de cangrejo, las vieras con pudin negro o excelentes pescados como un extraordinario bacalao, al punto que probé. En el apartado de carnes mi recomendación pasa por el extraordinario  el Rib-Eye Steak o un espectacular cerdo cocido a baja temperatura... Genial! No os olvidéis de los postres. El Widding Stair dispone de exelentes quesos artesanos de Irlanda y para los amantes del chocolate, su brownie es de obligado cumplimiento.Los vinos pueden se pueden tastar a copas de DO's mundiales. Es importante recordar que Irlanda no tiene tradición vitivinícola . Pero siempre nos quedará sus sabrosas cervezas, muchas de ellas artesanas. No sólo de Guinness vive el irlandés!. Precio medio : 1 Plato + bebida + postre : 35€. El Widding Stair es miembro del colectivo Good Food Ireland.

The Pig's Ear : Es un restaurante de moda, de cocina irlandesa, honesta y bien trabajado, con productos de mercado.

Está recomendado por la guía Michelin , como Bib Gourmand, es decir, sitios donde comer bien y a precios razonables. Me encantó su huevo frito y escaldado de gallina, acompañado de un  pudin negro, su excelente cerdo, de la parte del cuello, delicioso , un muslo de pato cocido a baja temperatura o un extraordinario salmón irlandés ahumado. El pescado, siempre fresco, es también recomendado, como la extraordinaria merluza que pude probar. El vino se sirve a copas y donde predominan caldos franceses.

Para aquellos viajeros "foodies" recomiendo un "tasting tour"que realiza la empresa turística con guía  , Fab Food Trails, que os llevará a tastar los mejores productos de las mejores tiendas gourmet de Dublin Quesos artesanos de Irlanda, baggels artesanales con salmón ahumado y crema de mostaza, deliciosas elaboraciones vegetarianas de cultivo orgánico, delicatessens en supermercados gourmet y extraordinarios chocolates. Se completa el "Tasting Tour", visitando uno de los pubs más antiguos de Dublín, para probar un excelente Whiskey irlandés, suave y ligeramente ahumado.

GALWAY

Incluyo Galway en este adelanto gastro de Irlanda, porque en este último viaje pude conocer esta decadente pero entrañable población costera del sudoeste de Irlanda, gracias al Festival Internacional de la Ostra que se celebra cada año y al que acuden miles de personas con ganas de atiborrarse de este apreciado marisco, al son de una fiesta que este año se ha incluido en el The Gathering Ireland 2013, una serie de Festivales que se celebran en toda Irlanda con el objetivo de promocionar su gastronomía, su cultura y su estilo de vida.De los restaurantes en los que comí, destaco en especial a 2 :

Kai Restaurant : Precioso y coqueto restaurante, regentados por una agradable familia neozelandesa , de ahí su nombre, en el que todo lo que ofrecen, 8 platos ( Specials) es fresco y orgánico.

Gran calidad de producto de temporada y con una pastelería casera impresionante. Pude probar la deliciosa crema de zanahorias, una merluza, extraordinariamente rebozada y sin nada de grasa, acompañada por un salsa tártara hecha por ellos, o excelente cordero cocido a baja temperatura. De postre deliciosa la tarta de chocolate negro y pistacho.

Gemelle's : Restaurante situado en el paseo principal de Galway,lleno de restaurantes y pubs,  destaca por su calidad  en las ejecuciones y productos. Un sitio altamente recomendable para tastar excelentes almejas con salsa, la extraordinaria sopa de pescados y mariscos ( la Seafood Chowder), o el sabroso muslo de pato con su magret incluido. 

No os creáis a quien diga que en Irlanda no se come bien. Irlanda es también territorio para los  "foodies" más exigentes y para aquellas personas que valoran la gastronomía local!
Que aproveche!

RESTAURANTE SANT PERE DEL BOSC ( O COMO ENCONTRAR ALTA GASTRONOMÍA Y LUJO EN LLORET DE MAR)

Sant Pere del Bosc : Un entorno de ensueño

Si hacemos una encuesta sobre Lloret de Mar, con total seguridad no saldrá nada relacionado con el glamour, hoteles de lujo, experiencias únicas y alta gastronomía. Y es que los medios de comunicación suelen focalizar todo su interés en temas que venden y a pesar que Lloret de Mar ni es símbolo del glamour, ni de hoteles de lujo, ni de experiencias únicas, ni tampoco de alta gastronomía , esta ciudad turística de la Costa Brava dispone de glamour en algunas zonas, de extraordinarios hoteles de lujo , con experiencias únicas incluidas que no encontraríamos  en la mayoría de poblaciones turísticas de la costa mediterránea y también restaurantes de nivel como el que nos ocupa.

Es injusto, lo sé y a pesar del esfuerzo que está realizando el ayuntamiento de Lloret para no vincular y desmarcarse del turismo "Low-Cost" , así como de empresarios turísticos que apuestan una y otra vez por esta población con atractivas propuestas lujosas, el Lloret glamouroso no se ve en ningún medio de comunicación. Y os juro que los hay : Hotel Santa Marta, G.H. Monterrey, Alva Park o el extraordinario Sant Pere del Bosc Spa & Hotel. Y a nivel gastronómico el restaurante que nos ocupa, el Sant Pere del Bosc que cumple con todas las expectativas que a nivel gastronómico me había propuesto cuando decidí ir a cenar.

La entrada al restaurante

Sant Pere del Bosc  es un paraje único, en medio de la montaña, con extraordinarias vistas al Mediterráneo y a  Lloret , que alberga una extraordinaria casa de indianos , esos emigrantes que fueron a Cuba a buscarse la vida y volvieron con una gran fortuna y que para demostrarlo a sus vecinos se hacían construir grandes casas coloniales. Pues bien esa magnífica casa ahora está dividida  en 3 partes : Un extraordinario hotel de gran lujo, de 5 estrellas, con habitaciones únicas, una maravillosa piscina y un spa ; una coqueta y pequeña ermita , con símbolos marineros y finalmente el restaurante gastronómico Sant Pere del Bosc, que este 2013 la guia Repsol le ha concedido su primer Sol , muy bien puntuado por Trip Advisor, y con buenas críticas en guías independientes como   la GastroMundiale.

Nico Cabañas y Harry Weiding

La perseverancia de Nico Cabañas , su propietario y alma mater , un gran emprendedor, conocedor de los mejores restaurantes del  Europa, hizo que el sueño de dirigir un restaurante gastronómico y tener éxito se convirtiera en realidad. Para ello contrató a un joven Chef y amigo como es Harry  Weiding, que a pesar de haber nacido en Alemania, se trasladó a Lloret a los 5 años.

Una gran cocina para 2 cocineros

En Sant Pere del Bosc sorprende todo : que te inviten a pasar a la cocina, antes de comer, para conocer al extraordinario chef ( que después te cocinará) y observar la gran cocina que dispone, amenizada con una suave música chill out. Que no haya barullo en la cocina y que al lado del chef se encuentre sólo su jefe de cocina Francesc Portas y ... nadie más!! Sorprende que con este número de personas en la cocina sean capaces de crear 3 tipos de menú ( que van de los 35€ y con un nombre tan divertido como "Menú Lehman Brothers o la madre que los parió" , a los 68€ del Menú Festival con 11 platos!!). Sorprende también la extraordinaria carta de vinos con más de 450 referencias, con una gran preponderancia de Empordà y Priorats (los mejores y con las mejores añadas) y que sea el restaurante catalán  que más Vega Sicilia vende Por último también sorprende que puedas ser cocinero por un día en el Sant Pere del Bosc y que comas de miedo con una atención de la sala muy de tu a tu.

Yo comí de muerte, me lo pasé muy bien  y con muchas ganas de repetir.

Lo dicho, ¿quién dice que en Lloret de Mar no podemos encontrar todo esto?  Los indocumentados, los ignorantes, los snobs y aquellos que prejuzgan destinos sin haber estado en ellos!

SÍ, YO VUELO CON RYANAIR... Y?

Nunca sabré bien bien, por qué  Ryanair tiene tantos detractores... Nos permite viajar a precios increíbles, nos conecta con ciudades que de otra manera  nos obligaría a hacer conexiones, es muy puntual y no suele perder equipajes. De hecho, es la aerolínea más puntual y la que pierde menos equipajes de Europa. Y así y todo tiene centenares de quejas, la gente suele hablar mal de ella, los diarios llenan sus páginas con denuncias puntuales y las redes sociales muestran desprecio y odio respecto a esta aerolínea irlandesa.

Ryanair ha "socializado" el hecho de viajar en avión. Si hasta hace 10 años las compañías , las de siempre, las de bandera, nos atizaban con unas tarifas escandalosamente elevadas, Ryanair se presentó con las tarifas más bajas del mercado. Viajar a cualquier capital o ciudad europea por 10€ animó a mucha gente  a dejar el coche y conocer diferentes ciudades. Viajar en avión perdió todo el "glamour" ( si es que quedaba algo de glamour en la dichosa Economy Class) gracias a Ryanair. Pero lo hizo no a cualquier precio. Diseñó unas tarifas "Low-Cost" en la que el cliente pagara por lo que consumiera. El lema de Ryanair es "Vuela muy barato pero sólo como yo te diga". Es decir , si quieres comer o beber algo, paga, si quieres facturar tu maleta , paga, si no imprimes tu tarjeta de embarque, paga. A parte , el diseño de sus tarifas increíblemente baratas, lleva consigo que las azafatas y azafatos tengan mucho más trabajo : Vender  comidas, bebidas, lotería, productos a los pasajeros es una manera que el beneficio por pasajero sea más alto y de esta manera puedan  ofrecer mejores tarifas .

A parte, con el objetivo de promocionar aeropuertos con pocos vuelos en destinos turísticos interesantes y únicos , la compañía llega a acuerdos  con las entidades públicas de promoción ( Patronatos de turismo, ayuntamientos, regiones y nacionalidades). De esta manera consigue también que el precio del billete pueda ser tan barato, que la compañía tenga beneficios y que pueda continuar con toda esta aventura . La zona turística por su parte se beneficia de la entrada de turistas y crea puestos de trabajo muy importantes, tanto directos como indirectos.

"Son unos maleducados!" , oigo con frecuencia. Quizás. Pero nunca sabré quién es más maleducado si las azafatas o los pasajeros. Pero sea como sea, el usuario de Ryanair tiene que saber con quién está volando. No viaja en First Class, viaja en una compañía que el billete le ha costado 10€, 20€ o 50€. El pasajero tiene que saber que, de la misma manera que cuando entras en el metro no esperas reverencias ni calidad humana por parte de los responsables, cuando subes a un Boeing de Ryanair tampoco lo vas a encontrar.

Son una gente que te llevará por poco dinero al destino solicitado. Y lo hará puntualmente. Y no hay más!
Disfruta del destino y con el dinero que has ahorrado en el pasaje, ves a un buen restaurante en la ciudad o escoge un hotel de lujo y sonríe. Estás de viaje!

Piensa que has escogido Ryanair por sus tarifas. Y no esperes ni lujos ni nada superfluo. Siéntate rápido en la butaca que quieras, abróchate el cinturón y en un abrir y cerrar de ojos estarás en el destino soñado.

¿Se puede pedir más?