CASAMAR: EL RESTAURANTE ESTRELLADO CON LAS MEJORES VISTAS DEL MUNDO!

Llafranc a tus pies! Extraordinaria imagen de la Costa Brava

Tenía muchas ganas de acercarme al Casamar. A pesar que hace 2 años ostenta con orgullo 1 estrella Michelin, mi interés por el Restaurante Casamar era conocer a un crack, un gran tipo, Quim Casellas, el jovencísimo chef de este magnífico restaurante en Llafranc. Quizás sea el restaurante con estrella Michelin con mejores vistas del mundo. Situado en el centro de la Costa Brava, a pie del camino de ronda, esos caminos que son un excelente recurso y reclamo turístico, que bordean la costa y que durante el Siglo XIX sirvieron de paso para contrabandistas, el Casamar tiene unas vistas de la Costa Brava en esencia... Dios, qué vistas!!

El restaurante se encuentra en un hostal familiar, que a pesar de la sencillez que otorgan las malnacidas estrellas, es un sitio mágico para desconectar de todo. Un lujo, señores, un lujo! Cuántas veces repetiré  que el lujo no lo dan las estrellas! Y allí desde hace  15 años Quim Casellas y su hermana Maria se ocupan de dar un toque gastronómico a la zona. Fue una apuesta personal y poco a poco, paso a paso, de stages en stages , han hecho que esa apuesta fuera ganadora.

Reservar en la terraza, es de obligado cumplimiento...

La terraza es el sitio idóneo  para degustar el menú degustación que nos preparó Quim. y que sale por 61€, bebidas a parte. Se inició con una crema fría de patata y puerro con helado de queso fresco del Ampurdán y caviar. Un inicio refrescante para solventar el calor que con justicia caía a finales de julio en la Costa Brava. Después vino un excelente semi-frío de  foie-gras combinado con cerezas! Qué bien combinan las cerezas con el foie y servido en copa... Espectacular!

Pero lo bueno estaba por llegar  con un arroz, cocido como si fuera un rissoto, con gamba de Palamós y... jamón ibèrico! Quim Casellas nos volvió a sorprender con una combinación que pudiera recordar a un mar y montaña , delicioso, al punto, fuerte de sal seguramente por el acierto del jamón.

Un magnífico lenguado con almejas 00, sencillo, sin más! y un "godall" que es como los locales denominan al cochinillo, deshuesado y con unos aromas extraordinarios, puso punto y seguido al menú. Pero faltaban los postres, donde a parte  de una copa , refrescante , de yogur con limón, me entusiasmaron los buñuelos de chocolate... Más que buñuelos  son pequeños coulants de chocolate extraordinariamente elaborados! Grande Quim!

La sala llevada con corrección por María Casellas, hermana del chef, y con una carta de vinos donde predominan los caldos del Ampordán, hizo que nos emocionáramos con todo! Con el menú, con la ubicación, con el hotel, con Quim , con María y con el resto del personal de sala.
Michelin no se suele equivocar y en Casamar han dado en el blanco!
Un placer!

Quim Casellas con un servidor. Un gran chef y un buen tipo!

RESTAURANTE SANT PERE DEL BOSC ( O COMO ENCONTRAR ALTA GASTRONOMÍA Y LUJO EN LLORET DE MAR)

Sant Pere del Bosc : Un entorno de ensueño

Si hacemos una encuesta sobre Lloret de Mar, con total seguridad no saldrá nada relacionado con el glamour, hoteles de lujo, experiencias únicas y alta gastronomía. Y es que los medios de comunicación suelen focalizar todo su interés en temas que venden y a pesar que Lloret de Mar ni es símbolo del glamour, ni de hoteles de lujo, ni de experiencias únicas, ni tampoco de alta gastronomía , esta ciudad turística de la Costa Brava dispone de glamour en algunas zonas, de extraordinarios hoteles de lujo , con experiencias únicas incluidas que no encontraríamos  en la mayoría de poblaciones turísticas de la costa mediterránea y también restaurantes de nivel como el que nos ocupa.

Es injusto, lo sé y a pesar del esfuerzo que está realizando el ayuntamiento de Lloret para no vincular y desmarcarse del turismo "Low-Cost" , así como de empresarios turísticos que apuestan una y otra vez por esta población con atractivas propuestas lujosas, el Lloret glamouroso no se ve en ningún medio de comunicación. Y os juro que los hay : Hotel Santa Marta, G.H. Monterrey, Alva Park o el extraordinario Sant Pere del Bosc Spa & Hotel. Y a nivel gastronómico el restaurante que nos ocupa, el Sant Pere del Bosc que cumple con todas las expectativas que a nivel gastronómico me había propuesto cuando decidí ir a cenar.

La entrada al restaurante

Sant Pere del Bosc  es un paraje único, en medio de la montaña, con extraordinarias vistas al Mediterráneo y a  Lloret , que alberga una extraordinaria casa de indianos , esos emigrantes que fueron a Cuba a buscarse la vida y volvieron con una gran fortuna y que para demostrarlo a sus vecinos se hacían construir grandes casas coloniales. Pues bien esa magnífica casa ahora está dividida  en 3 partes : Un extraordinario hotel de gran lujo, de 5 estrellas, con habitaciones únicas, una maravillosa piscina y un spa ; una coqueta y pequeña ermita , con símbolos marineros y finalmente el restaurante gastronómico Sant Pere del Bosc, que este 2013 la guia Repsol le ha concedido su primer Sol , muy bien puntuado por Trip Advisor, y con buenas críticas en guías independientes como   la GastroMundiale.

Nico Cabañas y Harry Weiding

La perseverancia de Nico Cabañas , su propietario y alma mater , un gran emprendedor, conocedor de los mejores restaurantes del  Europa, hizo que el sueño de dirigir un restaurante gastronómico y tener éxito se convirtiera en realidad. Para ello contrató a un joven Chef y amigo como es Harry  Weiding, que a pesar de haber nacido en Alemania, se trasladó a Lloret a los 5 años.

Una gran cocina para 2 cocineros

En Sant Pere del Bosc sorprende todo : que te inviten a pasar a la cocina, antes de comer, para conocer al extraordinario chef ( que después te cocinará) y observar la gran cocina que dispone, amenizada con una suave música chill out. Que no haya barullo en la cocina y que al lado del chef se encuentre sólo su jefe de cocina Francesc Portas y ... nadie más!! Sorprende que con este número de personas en la cocina sean capaces de crear 3 tipos de menú ( que van de los 35€ y con un nombre tan divertido como "Menú Lehman Brothers o la madre que los parió" , a los 68€ del Menú Festival con 11 platos!!). Sorprende también la extraordinaria carta de vinos con más de 450 referencias, con una gran preponderancia de Empordà y Priorats (los mejores y con las mejores añadas) y que sea el restaurante catalán  que más Vega Sicilia vende Por último también sorprende que puedas ser cocinero por un día en el Sant Pere del Bosc y que comas de miedo con una atención de la sala muy de tu a tu.

Yo comí de muerte, me lo pasé muy bien  y con muchas ganas de repetir.

Lo dicho, ¿quién dice que en Lloret de Mar no podemos encontrar todo esto?  Los indocumentados, los ignorantes, los snobs y aquellos que prejuzgan destinos sin haber estado en ellos!

LUJO Y DISTINCIÓN EN CARCASSONNE

LE DOMAINE DE L'AURIAC

Me gustan los sitios especiales y únicos. Pero sobretodo me fascina que en estos sitios me sienta como en casa, que el trato sea humano, de tu a tu, sin clases... Normalmente los grandes hoteles de lujo son impersonales, mantienen las distancias con los huéspedes y muchas veces te hacen sentir incómodo. Por esta razón repetí en este magnífico hotel, a las afueras de Carcassonne, perteneciente a la cadena Relais & Chateaux : Le Domaine de l'Auriac.
Es un hotel fantástico, dentro del concepto Relais & Chateaux : tranquilidad, arquitectura  con personalidad, lujo sostenible y buena gastronomía. Los Relais & Chateaux suelen ( no los conozco todos!) ofrecer un trato exquisito con el huésped. Saben hasta dónde pueden llegar sin llegar a resultar impertinentes y ésta es una cualidad que admiro. El personal es próximo, simpático, cordial y sobretodo muy atento.

Sólo acceder con el coche por los maravillosos jardines de Le Domaine de l'Auriac ya sabes que la experiencia será óptima. Marie-Helène Rigaudis  , la propietaria del hotel nos viene a recibir en un boogie de Golf. Se interesa por el viaje, de donde venimos, como ha  ido el trayecto. Marie -Helène es una extraordinaria anfitriona: Estamos en su casa!
El check-in rápido y ella misma nos acompaña a la habitación. Fantástica. La Junior Suite de la planta baja me encantó : muy grande, viajábamos con mi hijo, y decorada  con ese estilo francés  muy barroco, con moqueta en las paredes y moqueta en el suelo todo de conjunto, con tonalidades rojizas. Muy alegre. Y me encantó el detalle : a los despistados como yo, la radio-despertador de la mesilla de noche tiene incorporado un cargador de iPhone... Qué más se puede pedir!

Las instalaciones se completan con unos jardines preciosos y una extraordinaria piscina exterior. Un campo de Golf próximo  es parte de su oferta de ocio. Aunque el ocio y la cultura la encontraremos en Carcassonne, un espectacular pueblo fortificado por una colosal muralla y a pesar de la gran afluencia de turistas que siempre encontraremos  , es una obligada visita para  pasar la mañana o la tarde y quedarse a comer.(Por favor, no salgaís de Carcassonne sin probar la excelente cocina del restaurante Comte Roger, dentro del pueblo fortificado!)

Una vez de vuelta a Le Domaine de l'Auriac y después de una buena ducha o un buen baño en la piscina, nos dedicaremos a degustar una extraordinaria muestra de cocina regional, premiada con 1 Estrella de la Guía Michelin  en el Restaurant Bernard Rigaudis de Le  Domaine de l'Auriac. Probad y degustar cualquier plato ( las texturas de anchoas, el foie, unas manitas de cerdo con colmenillas extraordinarias, la Real Cassoulette , las vieiras salteadas con verduras... Excelente y para ser Francia a un precio correcto, sabiendo dónde estamos y en el restaurante que comemos. En el apartado de postres la obligación es degustar el extraordinario Soufflé a le Grand Marnier. A mi me dejó sin palabras y hasta estuve a punto de ir a besar al chef Philippe Ducos.a la cocina

Un desayuno muy francés ( no esperéis el gran buffet) , donde todo lo preparan al momento. Pide lo que quieras , aunque el huevo pochée con bacon estaba excelente así como sus quesos. Buena repostería, café  vulgar ( como en toda Francia) y una mermeladas y mantequillas artesanales.

El check-out rápido, aunque no teníamos prisas. Yo me quería quedar más. Necesitaba degustar de nuevo ese extraordinario Souffle a le Grand Marnier, pero era hora de partir.

Mientras me alejaba de la casa,  Marie-Helène nos despedía con sus manos. Qué mujer tan encantadora!
Volveré!

El Motel de Figueres

AQUÍ EMPEZÓ TODO! : RESTAURANT  EL MOTEL DE FIGUERES

El Motel es uno de esos restaurantes  donde el clasicismo es innovador. Encontramos excelentes restaurantes de comida tradicional catalana, otros maravillosos  de cocina creativa y galardonados con estrellas, pero muy pocos clásicos actualizados cosa que los hacen innovadores.

Este es el caso del Motel, un confortable hotel de carretera de 4 * ( de ahí su nombre) que esconde una cocina clásica, con excelente producto y que creen en lo que hacen.

Jaume Subirós

Josep Mercader fue el culpable de este  invento en una ciudad creativa que vió nacer al gran Salvador Dalí . Fue uno de los primeros restaurantes catalanes en conseguir una estrella de la prestigiosa guía Michelín, y que la retuvo durante más de 25 años, aunque en vida de Josep Mercader sólo 5. Y es que  una muerte inesperada hizo que su yerno, Jaume Subirós,  se pusiera  delante de los fogones del Motel. Él es el artífice que el Motel continúe  impertérrito a las modas  en el territorio gastronómico, y continúe siendo un gran restaurante clásico, que bebe de la influencia francesa , desde una cocina tradicional catalana y ampurdanesa.
Ahora que se oye tanto hablar  de snacks, Mercader, y Subirós lo continua haciendo, creó las espinas de anchoas fritas, excelentes. Rediseñó un plato tradicional de la cocina ampurdanesas como son el estofado de  habas a la catalana convirtiéndolo en una fresca ensalada de habitas ( ahora tan común en muchos restaurantes) y llevó a la excelencia un plato contundente y clásico como la Liebre a la Royale.

Ensalada  fresca de habitas

Liebre a la Royale 

Josep Pla o Salvador Dalí fueron distinguidos huéspedes del Motel, pero por su magnífica sala, dirigida ahora por su hijo, Albert Subirós, han pasado los mejores chefs, degustando y disfrutando de este magnífico restaurante.
Aquí empezó todo, en el Motel , en la ciudad de Figueres, a pocos kilómetros de la frontera francesa.    

La Sala del Motel

Jaume Subirós con el autor