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domingo, 9 de marzo de 2014

ELS TINARS: CAMINO DE LA EXCELENCIA

Una magnífica masía acoge a Els Tinars

Els Tinars  es uno de esos restaurantes de-los-de-toda-la-vida, de alta cocina tradicional catalana, que ha sabido evolucionar, sin romper con nada ni nadie, con 2 referentes claramente  identificados : Nandu Jubany y el llorado Racó de Can Fabes del gran Santi Santamaria, que representaron, Nandu Jubany lo continúa haciendo,  la evolución de la alta cocina tradicional de Cataluña.

Y es que hace 35 años que el abuelo y el padre de Marc i Elena Gascons , chef y jefa de sala de Els Tinars, decidieron construir la extraordinaria masía que acoge este restaurante a pie de la carretera, ahora autovía, que lleva a la Costa Brava centro. Confluyen los que vienen de Girona y los que vienen de Barcelona, y el abuelo, cuenta Marc con cierta sorna, después de hacer un exhaustivo  estudio de mercado ( dice que se pasó una semana contando los coches que pasaban por delante!) , concluyó que si tan sólo se parasen un 1% de los coches ya sería un buen negocio. Y así fue! Vaya crack! Y este es otro punto que tanto Marc como Elena son conscientes : Els Tinars  tiene que ser también un negocio y no sólo un puro 'divertemento', dando trabajo hasta 50 personas en verano.
Mar i montaña de manitas de cerdo y bogavante

Desde hace 5 años Els Tinars muestra con orgullo su Estrella de la Guía Michelín. Y sorprende justamente por su  capacidad. Quizás sea el restaurante estrellado con más alta capacidad de comensales, llegando a servir en cada servicio hasta 150 comensales! Una auténtica animalada. Marc sabe que no puede, ni tampoco quiere romper con esa tradición culinaria y es por esto que en la carta aun conserva diferentes platos tradicionales : una simple pero extraordinaria cebolla, cruda, unos magníficos caracoles 'a la llauna', unos huevos fritos, sin más, sus excelentes croquetas... Pero Marc ha sabido crear auténticas obras maestras dando ese toque de excelencia  y que le ha servido  para situarse y codearse de tu a tu, con la alta gastronomía creativa del país. Ha sabido hacer evolucionar la cocina de Els Tinars sin revoluciones, marcando su paso y su creatividad. Grande!
Guisantes, tripa de bacalao y trufa... Excelente!

El menú degustación se sitúa a un correcto precio de 63€ a pesar que ofrecen menús a partir de 35€. El precio medio a la carta se sitúa sobre los 50€. Nunca olvidaré los Erizos, huevo y trufa, Diós, qué delicia, que sutileza, encontrarte con las 2 yemas, la del erizo y la del huevo.... Espectacular! O la brutal tostada de tuétano y trufa que te deja literalmente sin palabras. Pero el menú continúa con un sublime Ñoqui meloso de patata y trufa, un mar i montaña de manitas de cerdo y bogavante o la sutileza de los extraordinario guisantes con tripa de bacalao y trufa.
Tocino  con caviar y parmentier... Lloré, lo juro!

Casi lloro con el homenaje que Marc Gascons hace a Santi Santamaria en el Tocino con caviar y parmentier, que espectáculo. En el menú también cabe otro homenaje como el que realiza al Restaurante Elkano con un Rodaballo a la brasa en su Pil-pil. El clásico Ris de Veau ponen punto y final a una brutalidad única que hacía tiempo no degustaba con tanta pasión.  Antes, aún tendremos la indecencia de probar 2 extraordinarias creaciones en el apartado de postres como son la deconstrucción que hace  de un magnífico GinTonic o de un brazo helado de fresas con nata.  Me acabo de convertir en un fan, en un fanático de una composición  que llega a la excelencia.
Rodaballo a la brasa con su pil-pil

Elena Gascons dirige la sala con naturalidad. Te pregunta, se interesa, entabla pequeños diálogos con sus clientes, que muchas veces son amigos.En definitiva,  hace agradable tu estancia. Estás en su casa y quiere que te lo pases bien! Xavi González, el somelier, dirige una bodega con más de 400 referencias de diferentes DO mundiales que hace que debas ponerte a su servicio a la hora de escoger los caldos para profundizar en el menú escogido.
Ris de Veau, un clásico de Els Tinars

En definitiva, El Tinars es uno de esos restaurantes  que su visita es obligada y que repitas tantas veces como te permita tu presupuesto. No es fácil dirigir un restaurante estrellado, con diferentes propuestas tradicionales entre una cocina creativa de autor, ofreciendo estos platos  a más de 150 personas por servicio. Y todo haciéndolo excelentemente.
Ése es el homenaje que tanto Marc y Elena quieren ofrecer a sus clientes, que como antes decía, muchas veces ya son amigos.

Estoy a los pies de Marc Gascons... Qué grande. Diós!



RESTAURANTE BO-TIC : UN UNIVERSO GUSTATIVO EN EL BAJO AMPURDÁN!

La carta del Bo-Tic

La historia del restaurante Bo-Tic recuerda a la de un guión cinematográfico : una pareja joven, enamorados por la gastronomía que crean su propio restaurante, con apenas 7 mesas, que el primer año ya son recomendados por la Guía Michelin y el segundo año alcanzan su primera estrella. Y lo bueno es que por su juventud el guión aún no tiene final y les quedan muchísimas páginas por escribir.
Albert Sastregener y Cristina Torrent abrieron el Bo-Tic hace ahora 6 años. Se conocieron  trabajando en el Roser 2, mítico restaurante marinero de l'Escala, en la Costa Brava ( Aquí tenéis mi experiencia ) antes que este restaurante realizara su particular revolución. Estuvo en diferentes restaurantes de referencia realizando stages como en Mas Pau, l'Aliança de Anglès o la Cuina de Can Pipas, todos en territorio gerundense y con estrella Michelin hasta que decidieron que querían escribir su propia historia.

Cristina y Albert

En un pequeño local con 7 mesas, que en verano se amplían hasta 12 en la magnífica terraza,  Albert y Crsitina emprendieron esta aventura con un criterio claro de lo que querían hacer (cocina creativa de autor), y cómo lo querían hacer ( hicieron  'Business Plan' porque querían  que esa aventura tuviera continuidad).
Las propuestas de Albert no tardaron en impresionar a los críticos de la Michelin y de otras guías influyentes, y ya el primer año aparecen como recomendados en la guía francesa y al cabo de 1 año consiguen su primera Estrella. Un hito , a parte, por su juventud : en ese  momento Albert tenía 29 años y Cristina 26! Toma del frasco...!

Las propuestas de Albert se basan sobretodo a través del producto, que lo mima y desea que nada lo violente. Quizás sea por este motivo que el nombre de todos sus platos sea justamente el de los productos  que utiliza para elaborarlos. Criterio. Con un precio medio a la carta de 60€, el Bo-Tic propone 3 tipos de menú : el de Temporada a 44€, el Degustación a 71€ y el Especial a 81€
Vermouth con aceituna
'Xuixo' de trufa

El festival empieza con unos aperitivos que nos hacen saber dónde estamos, por si alguien , aún, no se hubiera enterado : la sutileza de un Vermouth con Aceituna, una hoja de castañas con trufa, maíz tostado con foie o los espectaculares seta de boletus, 'xuixo' de trufa, Bloody Mary con apio o roca de roquefort con avellanas .... Gracias Albert, nos acabamos de situar . A partir de aquí ya sabes lo que nos irá deparando todo el menú: un espectáculo gastronómico de primer nivel!

Mejillones con bitter y cereza
Excelente Ravioli de Cigala
Tártar de Atún

Los Mejillones, con Bitter y cereza, que recuerdan vagamente a los que servían en l'Aliança de Anglès (antes que Lluís Feliu falleciera ) inician el Menú Especial. Después vendrán las fabulosas Sardinas marinadas, escabeche y almendra cruda, el homenaje que Albert reta a el Roser 2 con el Tártar de atún ( único) , el brutal Ravioli de cigala con queso Idiazábal sobre crema de calabaza o la impactante Vieira , champiñón y trufa, con el que quiere homenajear  a la tierra que le acoge , el Ampurdán. En el apartado de pescado sorprende una vez más con el Panegal con judías en diferentes texturas y en carne, el correcto solomillo de ciervo con castaña, trufa y boniato.
Panegal con judías en diferentes texturas... No sé que estaba más bueno!

La sala , pequeña ( 7 mesas!) es llevada con exquisita corrección por Cristina Torrent, su mujer que a la vez dirige la magnífica carta de vinos ( más de 450 referencias!) en formato iPad, mucho más cómodo a la hora de elegir, a pesar que recomiendo que os dejéis llevar por Cristina.
Los postres  no hacen bajar el listón del Bo-Tic, y Albert una vez más nos sorprende con un divertido cucurucho de GinTonic o con Chocolate blanco, pistachos y violeta.
Chocolate blanco, pistachos y violeta

Albert y Cristina no paran de sorprendernos. La experiencia resulta magnífica, con una cocina creativa que ama el producto, que te hace disfrutar de todos y cada uno de los ingredientes y que llegas a la conclusión que este espectacular guión gastronómico no ha hecho más que empezar.
Que continúe el espectáculo!


Albert Sastregener y un servidor

sábado, 7 de diciembre de 2013

MAS DE TORRENT : TODO UN ESPECTÁCULO!

La comarca del Ampurdán  esconde lugares y rincones de sueño. No en vano se la conoce como la Toscana catalana. Un sitio mágico que  ha sido refugio ( y lo continua siendo) de grandes y geniales artistas, que se esconden en el anonimato de preciosas masías  perdidas por todo el territorio.
Y es aquí donde encontramos  un establecimiento de excepción : El Hotel Mas de Torrent. Un 5 estrellas exclusivo, perteneciente a la cadena Relais & Chateaux, donde es normal encontrarse a grandes celebrities internacionales, Top Models , deportistas de élite o incluso ( éstos no se pierden ni una!) políticos de todo el mundo.Desde el cerro donde se encuentra el hotel, en la pequeña localidad de Torrent, se divisan diversos campanarios, entre ellos el cercano de Pals. Y es que como decía Lluís Llach "El meu país és tant petit que des de dalt d'un campanar, sempre es sol veure el campanar veí..." (Mi país es tan pequeño que desde arriba de un campanario siempre se suele ver el campanario vecino...)
Jordi Garrido Serra, Chef del Mas de Torrent

Y es en Mas de Torrent donde hayamos la gran cocina de un joven chef, Jordi Garrido Serra, un enamorado de la cultura gastronómica de Cataluña , de su producto y de esta tierra. Jordi es de Xàtiva y ha realizado diferentes stages en el País Vasco, en diferentes establecimientos de Martín Berasategui, en el Lluçanès de Àngel Pascual, en Casa Marcelo, en el Niechel de Barcelona... hasta que le llegó la oferta de la familia Figueras, propietaria del Mas de Torrent, y Jordi no se lo pensó 2 veces! Está encantado y enamorada de la comarca y de los productos  de la zona!

Y con estos  productos, Jordi Garrido elabora  platos de la cocina tradicional ampurdanesa, con toques creativos, pero sin que el producto, el principal protagonista, se resienta.Así pude probar el Menú-Degustación a un precio, quizás también exclusivo, de 88€. No olvidemos que nos encontramos donde nos encontramos  ,que el producto es de altísima calidad y el entorno es único... Una pasada!
Taco de Bonito
Verduras de Primavera con pulpitos


Empezanos con un Bonito marinado, servido encima de una piedra ( en serio esto era un aperitivo?? Magnífico!), seguido de Botifarra (bull) blanca con calabaza y naranja y para finalizar el aperitivo unos mejillones con naranja y comino.. De los siguientes 3 entrantes, aluciné con una Royale de alcachofas con botifarra negra y panceta de cerdo y muy correctas las verduras de Primavera y pulpitos con caldo silvestre o la ensalada de remolacha, fresitas y cecina hecha con vaca de la Albera.
El Suquet de Rape, revisited
Arroz seco de peces de roca, espectacular!

En el apartado de pescados, me encantó la reinterpretación y la revisión que Jordi hace del Suquet de rape, en este caso especiado  y con salsa de puerros y ñoras . Como buen valenciano no podía olvidarse de un extraordinario Arroz seco de peces de de roca y para finalizar un brutal canelón de pularda  con bechamel de zanahoria y avellanas. Ovación!! Un Contraste de cítricos  y un excelente pastel de chocolate del Mas, ligeramente especiado, puso punto final a este brutal menú.

Ahora que ya estamos más acostumbrados a entrar en diferentes hoteles para degustar diferentes propuestas gastros , que no os cree ninguna duda entrar a conocer el Mas de Torrent. No tengáis pereza para entrar en sus instalaciones y comer o cenar a la carta. Ya sea en su extraordinaria terraza, si el tiempo lo permite, o en el interior.Con un poco de suerte veréis algún famoso, pero sobretodo disfrutaréis de una excelente experiencia gastronómica. Y es que estamos en un paraje mágico. Es l'Empordà!
Poca broma!

domingo, 1 de diciembre de 2013

MIRAMAR, DIÓS EN LA TIERRA!


No sabéis las ganas que tenía de conocer en profundidad a Paco Pérez y a su cocina en el Miramar de Llançà.  Tuve la ocasión de compartir una MasterClass en la Aula Gasatronòmica de l'Empordà, donde , junto a un   grupo de 10 personas, me explicó sus secretos y las fichas de recetas que utiliza para elaborar diferentes platos. Fue una ocasión única !

Decidí que había llegado el momento volver a visitar el Miramar, de probar su extraordinario menú degustación  y de conversar un rato con él. La visita se hizo el día después que al "5", de Berlín , se le premió con su primera estrella Michelin. Estaba contentísimo sobretodo por su equipo de cocina y sala , que los dirige a distancia,a pesar que intenta viajar a Alemania al menos 1 vez al mes. Paco Pérez es un tipo muy ocupado. Es un primer espada de la gastronomía mundial al alcanzar 5 estrellas Michelin!!. Y es que a parte de las 2 Estrellas que posee en el Miramar, suma 2 más en la Enoteca del Hotel Arts de Barcelona, y que le funciona muy bien, y la última que le ha llegado en la edición germana de la Guía Michelin, por el "5" de Berlín. . Pero a parte Paco Pérez, juntamente con su mujer Montse Serra, gestionan diferentes establecimientos de restauración en Barcelona. Algunos canalla como el Eggs  , otros fruto de la pasión que Paco tiene por las hamburguesas,como  La Royale, y finalmente  The Mirror,   , donde ofrece menús a través de tapas de autor.. Y le queda muy poco tiempo. Normal!! Pero cuando está en Llançà, en le norte de la Costa Brava, dentro del Parque Natural del Cap de Creus  , Paco es feliz. Es su casa! Tiene el Mediterráneo delante, con su mujer y su equipo. Un equipo al que quiere, que mima, que lo daría todo y al que exige también como al que más! Su secreto en la cocina es pasárselo bien. "Cuando no sea feliz, lo dejaré!" me comenta.

Paco Pérez es una persona tranquila, que habla despacio y sosegado. Ni modestia , ni falsa modestia. "Las cosas han ido pasando. Las hemos provocado , pero siempre hemos hecho lo que queremos. Y los frutos han llegado. Y estoy contento. Pero nosotros a lo nuestro. A continuar trabajar como de hecho venimos haciendo, y muy duro, desde los inicios"  Qué grande eres!


Pero bueno, vayamos al "tema". Menú Degustación : 150€ y  32 platos. ¿Caro? Salen a una media de 4,6€ por plato, con la mejor calidad, elaboraciones sorprendentes y experiencias únicas. No! El Miramar no es caro! Paco Pérez bebe de la influencia de Ferran Adrià, uno de sus  alumnos más aventajados, y que ha sabido crear una magia en todo el menú que nos recuerda a El Bulli. Ahora que está cerrado el Bulli y si consideramos a este restaurante el templo de la gastronomía, el Miramar es Dios en la tierra. Con un componente  marinero claro , como no podría ser de otra manera, Paco Pérez va desgranado plato a plato, ingrediente a ingrediente su radical propuesta gastronómica. Comí en Otoño y la temporada hace que cambie determinados platos  de su menú.

Así pude disfrutar de su oda al Otoño, con trufa, , nuez, higo seco, manzana, uva de hielo, hojas, boniato y seta, todo acompañado de una sopa de otoño. Qué cuadro, Diós!!. La excepcionalidad del Niguiri con una cerveza japo, su recuerdo a Andalucía, el cochinillo con camarones, la alegría del Viva México, , la delicada "Quisquilla" y ... El Mar!

 Pequeñas raciones de pescado y marisco, crudo, tal cual, con una presentación sublime. Vendrán unas extraordinarias angulas con trompetas de la muerte, la calabaza,  el Bosque (ohhh! qué delicadeza), el pulpo Seúl,el cous-cous de boletus, huevo y cordero o su extraordinaro arroz de calamar, con esferificación incluída.... Qué pasada! Qué festival!

Y llegan los postres y te presenta unos quesos para llevar, servidos helados y en cucurucho  o el pastel nevado by Tarantino, que al romperlo sale un concentrado de fresas.... Qué cachondo puede llegar a ser! Canalla!

En fin, que fue extraordinario. No tengo palabras! Estaba convencido que le caería en la edición del 2014 de la Guía Michelin la tercera estrella  . Pero será en otra edición. Estoy convencido! Él es un tipo normal. Que va trabajando, paso a paso, intentando ser feliz y haciendo lo que más le gusta. Me hace disfrutar. Hace disfrutar a todos sus invitados.
Soy una persona afortunada!
Gràcies Paco!

jueves, 8 de agosto de 2013

CASAMAR: EL RESTAURANTE ESTRELLADO CON LAS MEJORES VISTAS DEL MUNDO!

Llafranc a tus pies! Extraordinaria imagen de la Costa Brava
Tenía muchas ganas de acercarme al Casamar. A pesar que hace 2 años ostenta con orgullo 1 estrella Michelin, mi interés por el Restaurante Casamar era conocer a un crack, un gran tipo, Quim Casellas, el jovencísimo chef de este magnífico restaurante en Llafranc. Quizás sea el restaurante con estrella Michelin con mejores vistas del mundo. Situado en el centro de la Costa Brava, a pie del camino de ronda, esos caminos que son un excelente recurso y reclamo turístico, que bordean la costa y que durante el Siglo XIX sirvieron de paso para contrabandistas, el Casamar tiene unas vistas de la Costa Brava en esencia... Dios, qué vistas!!

El restaurante se encuentra en un hostal familiar, que a pesar de la sencillez que otorgan las malnacidas estrellas, es un sitio mágico para desconectar de todo. Un lujo, señores, un lujo! Cuántas veces repetiré  que el lujo no lo dan las estrellas! Y allí desde hace  15 años Quim Casellas y su hermana Maria se ocupan de dar un toque gastronómico a la zona. Fue una apuesta personal y poco a poco, paso a paso, de stages en stages , han hecho que esa apuesta fuera ganadora.

Reservar en la terraza, es de obligado cumplimiento...
La terraza es el sitio idóneo  para degustar el menú degustación que nos preparó Quim. y que sale por 61€, bebidas a parte. Se inició con una crema fría de patata y puerro con helado de queso fresco del Ampurdán y caviar. Un inicio refrescante para solventar el calor que con justicia caía a finales de julio en la Costa Brava. Después vino un excelente semi-frío de  foie-gras combinado con cerezas! Qué bien combinan las cerezas con el foie y servido en copa... Espectacular!

Pero lo bueno estaba por llegar  con un arroz, cocido como si fuera un rissoto, con gamba de Palamós y... jamón ibèrico! Quim Casellas nos volvió a sorprender con una combinación que pudiera recordar a un mar y montaña , delicioso, al punto, fuerte de sal seguramente por el acierto del jamón.

Un magnífico lenguado con almejas 00, sencillo, sin más! y un "godall" que es como los locales denominan al cochinillo, deshuesado y con unos aromas extraordinarios, puso punto y seguido al menú. Pero faltaban los postres, donde a parte  de una copa , refrescante , de yogur con limón, me entusiasmaron los buñuelos de chocolate... Más que buñuelos  son pequeños coulants de chocolate extraordinariamente elaborados! Grande Quim!

La sala llevada con corrección por María Casellas, hermana del chef, y con una carta de vinos donde predominan los caldos del Ampordán, hizo que nos emocionáramos con todo! Con el menú, con la ubicación, con el hotel, con Quim , con María y con el resto del personal de sala.
Michelin no se suele equivocar y en Casamar han dado en el blanco!
Un placer!
Quim Casellas con un servidor. Un gran chef y un buen tipo!

miércoles, 24 de julio de 2013

VICUS RESTAURANT, UN GRAN DESCUBRIMIENTO EN LA COSTA BRAVA!

Pals: un pueblo de leyenda!

Me encanta perderme por los pueblos que conforman el "pequeño Ampurdán o como lo denominó Josep Pla  "L'Empordanet". La belleza del paisaje, extraordinarios y pequeños pueblos medievales, la tranquilidad que se respira y... sus restaurantes! Pals, Begur,Peratallada, Fontanilles, Forallac, Palau-Sator, Jafre, Gualta... son algunas de las villas que nadie debería perderse justamente para perderse!
En esta zona difícilmente el visitante comerá mal. Cualquier restaurante esconde tradiciones culinarias del Ampurdán, con sus extraordinarios sofritos, magníficas ensaladas con productos del huerto, guisados de "mar y montaña", arroces brutales... Es un paraíso en todos los sentidos. Un "Must" para todo viajero y "foodie"que se precie!

El chef Damià Rafecas en acción

Mi último descubrimiento gastronómico  tuvo lugar en el precioso pueblo medieval de Pals. Un pueblo de postal que seduce sólo contemplando su perfil desde cualquier cerro. En la misma antigua carretera de Pals, se encuentra este restaurante que me conmovió, el Vicus Restaurant.

Vicus en latín significa "barrio", y la razón de su nombre tiene el origen en la Fonda Barris que aun funciona.  Elisabet, la hija del propietario de la Fonda y su marido Gerard emprendieron unas obras ahora hace 3 años , reformando la sala con gran gusto y la cocina,  convirtiendo  el antiguo comedor de la Fonda Barris en un espacio gastronómico de primer orden  que adoptó el nombre de Vicus.  Y contrataron a un auténtico crack de los fogones, Damià Rafecas, un chef que se ha formado y  trabajado en el Àbac de Xavier Pellicer, el Sant Pau de Carme Rusacalleda o en el Racó d'en Freixa por poner sólo unos ejemplos. Rafecas entiende la cocina a través del producto, una materia que cuida hasta la obscenidad. Y quizás ahí reside uno de los secretos del Vicus.  Y digo uno porque las elaboraciones y las presentaciones de los platos son otros de sus secretos. Y si a todo esto le sumamos la calidez y profesionalidad de Elisabet y Gerard en la sala y una extraordinaria carta de vinos que dirige Gerard tendremos un cohete a punto de despegar.


Gazpacho de cerezas, pulpo y pistacho.... Sorprendente!
Pude probar unos  extraordinarios entrantes como el sorprendente  Gazpacho de cerezas, pulpo y pistachos ( qué maravilla!) , un delicioso ravioli de gamba de Palamós y una coca de sardinas, berenjenas y aceitunas  ( quizás un poco pesada). De segundo me decanté por los arroces ( no olvidemos que estamos en tierra de cultivo de arroz de alta calidad), y pude degustar y saborear  un excelente arroz de calamar, salchichas y boletus y un e-s-p-e-c-t-a-c-u-l-a-r arroz seco de cigalas. Qué producto , Dios mío! Qué producto!!!
Arroz seco de cigalas : Sublime!

Una refrescante y divertida fresas en texturas puso punto y final a este descubrimiento gastronómico.
Estuve en un templo! No exagero, os lo juro!
De Vicus Restaurant oiremos hablar pronto,  muy pronto... Por lo que sé ya han pasado diversos inspectores de diferentes Guías gastronómicas. Seguramente tienen a este restaurante en sus mentes... Al igual que yo.
Felicidades! 

domingo, 9 de junio de 2013

LA RECETA : EL MEJOR ARROZ NEGRO DEL MUNDO MUNDIAL





En el mundo del arroz , cada maestrillo tiene su librillo. Lo sé. No es mi intención sentar cátedra de nada. Tan sólo os presento mi receta de Arroz Negro del Ampurdán ( Arròs negre). Uno de mis arroces preferidos y que encanta a todos mis invitados. Esta receta está influenciada por uno de los los grandes gastrónomos ampurdaneses , la del escritor de Palafrugell, Josep Pla. Fácil de preparar y espectacular siempre y cuando el producto utilizado sea de primera calidad.


Ingredientes (Para 4 personas):
- Arroz de Pals ( a poder ser, pero si no cualquier arroz de calidad da buenos resultados). 1 taza por persona + 2 extras ( qué bueno que es el arroz recalentado el día siguiente)
- 1 cabeza de ajos ( pelados y picados)
- 4 Cebollas grandes, cortadas finas.
- Un poco de tomate natural ( tomate y arroz  malos consejeros)
- 800 gramos de sepia de playa. A ser posible sepietas ( sepiones en catalán), con su tinta e hígado
- 8 gambas o cigalas
- Cangrejos pequeños
- 6 salchichas de cerdo
- Caldo de pescado
- Coñac
- Sal y pimienta

En una cazuela  de hierro con aceite, freír las salchichas muy doradas y retirar. En el mismo aceite sofreír los ajos muy picados, con atención a que no se quemen!! Nos destrozarían el arroz!!. Añadir rápidamente las cebollas cortadas finas y dejar sofreir durante 15/20 minutos a fuego lento. Salar para que se remojen. Añadir un poco de tomate y dejar que se haga todo el sofrito poco a poco.
Añadir las sepias limpias y cortadas a trozos ni grandes ni pequeños y el hígado de las mismas, y que empiece  todo a tener un color extraordinariamente marronoso. Pasados 5 minutos añadir la tinta de las sepias, con cuidado que ésta no se nos queme. Atención al fuego. Tiene que haber un fuego medio. Tenemos que evitar  que nada se cueza en exceso.. Y añadimos un buen  vaso de coñac. Cuando el sabor del coñac haya desaparecido, podemos cerrar el fuego y que repose esta extraordinaria base. Siempre he pensado que un día me lo comeré así. Tal cual! ( En algún restaurante del Ampurdán lo denominan " Sepias a la brutesca")
Con el caldo hirviendo en una cazuela a parte, añadimos  a nuestro sofrito el arroz y que fría, con alegría, con todos los ingredientes. Es importante que el arroz coja todo el sabor de los ingredientes. Acto seguido añadimos el caldo. Yo le pongo mucho. Es importante que el arroz salga caldoso. Y le añado las salchichas, gambas y los cangrejos. Rectificamos de sal y pimienta negra, con alegría.
Probamos el arroz y cuando esté a punto, que se note un poco el grano, apagamos el fuego. Que repose 5 minutos y a servir.
A parte de tenedor, poned en la mesa una cuchara... Qué delicia!!
Que os aproveche!

jueves, 2 de mayo de 2013

LA SALA GRAN : UN GRAN RESTAURANTE EN EL CORAZÓN DEL AMPURDÁN


Una de las gastronomías que más brilla, y no sólo por las afamadas estrellas de la guía Michelin o por los Soles de la Repsol, es la de la provincia de Girona. La combinación de mar y montaña, la creatividad de la zona, el excelente producto y la tradición culinaria ampurdanesa,  han hecho que en estas tierras se coma de muerte. Eso sí : no en todos los restaurantes se comerá bien. El turismo, en algunas zonas,   de masas, ha hecho que aparezcan restaurantes con pobres menús y producto deficiente. Como en todos los sitios , cuando se viaja, uno tiene que documentarse antes de poner los pies en cualquier casa de comidas, si es que se quiere comer bien.

Hoy mi recomendación pasa por un restaurante, esos de los de-toda-la-vida, que han sabido evolucionar con inteligencia, sin perder la sinceridad con el territorio. Se trata de la La Sala Gran de Llofriu, en Palafrugell, el pueblo donde nació el gran Josep Pla y que dio buena cuenta  de la gastronomía ampurdanesa en alguno de sus libros.
Chipirones a la brasa... Sorprendentes!

La Sala Gran está ubicado a pie de carretera , en una magnífica masía restaurada con mucho gusto. El local que en el pasado se especializó en banquetes y menús de mediodía, siempre respetando la calidad del producto, y que aun lo continua haciendo, ahora , y bajo la batuta de Isaac Sabrià , un chef joven con largo recorrido y curtido en diferentes restaurantes  como El Celler de Can Roca o el Via Veneto , está ofreciendo una interesante propuesta que ha hecho  evolucionar de manera natural la cocina de toda la vida del Ampurdán.
Tallarines de sepia con guisantes y alcachofas

De la  carta con mucha variedad, sobresalen 2 menús interesantes con una excelente calidad/precio : el menú tradición por 26€ y el Menú de temporada ( que cambia según la estación) a 44€. Escogí el de temporada que se inició con una excelente ensalada de habitas , fresas ( qué bien combinan las habitas con la fresa), jamón ibérico y pan de especias, pero lo mejor estaba por llegar con unos deliciosos tallarines de sepia a la brasa con unos extraordinarios guisantes (que los sirve crudos, magníficos!) y alcachofas. El festín continuó con unos chipirones a la brasa ( sí, sí, habéis leído bien , a la brasa!)  y un extraordinario arroz de cigalas  con setas ( uno de los mejores arroces de la zona), hecho con el caldo de las cabezas de las cigalas.
Arroz de cigalas, extraordinario

Una pierna de cordero lechal de raza Ripollesa, un excelente surtido de quesos artesanales de Cataluña, un refrescante sorbete de fresas y un brownie con mousse de chocolate puso punto final a este gran menú de temporada de la Sala Gran.

Repito, una relación calidad/Precio sin parangón en la zona, donde  el entorno, la masía extraordinaria,  y sobretodo la sala llevada con mucha corrección por parte del padre de Isaac,Pere Sabrià, me hizo disfrutar de una experiencia muy recomendable, en el corazón de la Costa Brava, en la subcomarca denominada "Empordanet".
El Chef Isaac Sabrià con un servidor